엔비디아·삼성·ETRI 등과 MOU
차세대 통신망·국제 표준화 박차 KT는 엔비디아와 삼성전자, SK텔레콤, LG유플러스, 한국전자통신연구원(ETRI), 연세대학교 등과 '지능형 기지국(AI-RAN) 기술 및 서비스의 공동 연구 개발 및 글로벌 확산'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 2일 밝혔다.

AI-RAN은 트래픽 데이터를 실시간으로 분석해 최적의 네트워크 환경을 제공하는 차세대 통신망 기술이다. 이번 협약은 한국을 AI-RAN 글로벌 허브로 육성하는 동시에 인공지능(AI) 네트워크 기술 상용화 및 국제 표준화에 기여하는 것을 목표로 이뤄졌다. 특히 국내외 주요 기업과 연구기관이 협력해 공동 연구·개발 및 실증, 글로벌 확산, 국제 표준화까지 아우르는 포괄적 협력 체계를 구축했다는 점에서 의미가 크다고 KT 측은 설명했다. 엔비디아와 KT등 국내 6개사는 AI-RAN 기술 상용화와 글로벌 시장 진출을 위해 단계별 협력, 공동 워킹그룹 운영, 실증 테스트베드 구축 등 다양한 활동을 추진할 예정이다. KT는 지난 1월 AI-RAN 얼라이언스에 가입해 AI 네이티브 네트워크 기술에 대한 연구개발 활동을 본격적으로 시작했다. 협의체에 글로벌 주요 통신사와 IT 기업, 학계가 참여하며 AI와 무선망(RAN) 기술을 융합한 차세대 네트워크 혁신과 표준화가 추진되고 있다.

KT는 지난 9월 삼성전자와 공동 개발 중인 '사용자 맞춤형 이동성 및 연결 안정화' 기술을 AI-RAN 얼라이언스 신규 연구 아이템으로 제안했다. 사용자의 이동 경로와 네트워크 환경을 AI로 실시간 분석해 문제 발생 가능성을 예측하고 사용자별 최적 네트워크 설정을 자동 적용하는 것이 특징이다. 기존 셀 단위 설정의 한계를 극복해 여러 환경에서 안정적이고 빠른 통신 품질을 제공하도록 설계됐다. KT는 이달 초 미국 보스턴에서 열리는 AI-RAN 얼라이언스 전체 미팅에서 그간의 연구 개발 성과와 실증 결과를 발표할 계획이다.

이종식 KT 미래네트워크연구소장은 "KT는 글로벌 네트워크 혁신을 선도하고 AI 기반 차세대 통신 인프라 구축에 박차를 가할 것"이라고 말했다.