젠슨 황, 지포스 행사서 이재용·정의선과 무대 올라
두 회장에 “최고 소맥 친구”···이재용 “친구라서 와”
“故 이건희 3가지 비전 모두 현실돼” 일화 소개도[서울경제]

정의선(왼쪽부터) 현대차 회장, 젠슨 황 엔비디아 최고경영자, 이재용 삼성전자 회장이 30일 30일 서울 강남구 코엑스 케이팝광장에서 열린 엔비디아 지포스 출시 25주년 행사에서 무대에 올라 발언하고 있다.허진 기자

“1996년 저는 한국에서 온 한 편지를 받았는데 그 편지가 저를 한국으로 처음 오게 만든 이유였습니다."

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 30일 서울 강남구 코엑스 케이팝광장에서 열린 엔비디아 지포스 출시 25주년 행사에서 “저는 한국이 저희 회사의 중심에 있었다는 사실을 여러분이 알기를 바라며 한국인들은 엔비디아의 시작점에 있었다”며 이렇게 말했다.

황 CEO가 소개한 편지는 고(故) 이건희 삼성전자(005930) 선대회장으로부터 보낸 것이다. 황 CEO는 편지에 이건희 선대회장의 세가지 비전이 적혀있었다고 말했다. 첫번째는 한국에 모든 국민이 즐길 수 있는 인터넷을 구축하고 싶다는 것, 두번째는 한국을 기술 강국으로 만들 분야가 비디오게임이라는 확신이라고 그는 설명했다. 마지막은 엔비디아의 지원을 받아 세계 최초의 비디오게임 올림픽을 한국에서 열고 싶다는 것이었다.

게임팬을 위한 행사에서 황 CEO가 이 선대회장과의 추억을 꺼내든 이유는 행사 현장에 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차(005380) 회장이 깜짝 동행했기 때문이다. 황 CEO는 지포스 25주년 행사에 앞서 인근 치킨칩에서 회동한 이 회장, 정 회장을 행사장까지 데리고 온 것이다. 두 회장이 무대에 오르자 좌중에서 박수와 함성이 터졌다.

황 CEO는 “그 편지 덕분에 지금 제가 이렇게 여러분께 이 자리에서 그 당시의 비전을 모두 설명할 수 있다”며 “그가 편지에서 말한 3가지가 모두 현실이 됐다”고 강조했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 30일 서울 강남구 치킨집에서 열린 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차 회장과의 회동 중 자신을 보러 온 시민들에게 치킨을 건네고 있다.허진 기자

황 CEO는 이 회장과 정 회장을 친구로 부르며 치켜세웠다. 그는 두 회장을 향해 “최고의 소맥 친구”라며 “그들이 내게 어떻게 소맥(소주+맥주)를 마시는 건지 알려줬다”고 친분을 과시했다.

평소 대중 앞에서 말을 아끼던 이 회장도 “젠슨은 이 시대 최고의 혁신가(Innovator)이자 최고의 개척가(Entrepreneur)지만 더 중요한 게 있는데 정말 인간적이고 매력적인 친구"라며 “오늘 제가 여기에 오게 된 것은 엔비디아가 삼성전자의 중요한 고객이고 파트너기도 하지만 진짜 이유는 젠슨이 제 친구라서기 때문이다”고 화답했다.

엔비디아와 삼성전자의 비즈니스 파트너십은 날로 깊어지고 있다. 엔비디아의 주력 사업이 그래픽카드던 시절부터 삼성전자는 엔비디아에 다양한 D램을 제공해왔다. 최근에는 엔비디아 AI 가속기 제품에 고대역폭 메모리(HBM)를 제공하기 시작하면서 협력 전선이 넓어지고 있다. 삼성전자는 AI 메모리로 각광 받는 HBM 사업에서 SK하이닉스 등 경쟁자에 밀려 엔비디아 공급망 진입에 어려움을 겪었는데 차세대 제품인 6세대 HBM(HBM4)도 엔비디아 납품이 확실시되고 있다. 이날 진행된 삼성전자 3분기 실적컨퍼런스콜에서 김재준 삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장 부사장은 “내년에 생산할 HBM 물량 모두가 고객사와 협의가 완료됐다”고 말했다.

이 회장은 엔비디아와 삼성전자의 역사에 대해서도 언급했다. 그는 “25년 전 엔비디아는 삼성 반도체 그래픽디램(GDDR)을 써서 지포스256라는 제품을 출시했다”며 “그때부터 양사의 협력이 시작됐고 젠슨과의 우정도 시작됐다”고 말했다. 황 CEO는 이 회장의 발언 중 “내가 삼성 GDDR을 처음 쓸 때 이 회장은 아이였다”고 말해 좌중의 웃음을 자아내기도 했다.

정의선(왼쪽부터) 현대차 회장, 젠슨 황 엔비디아 최고경영자, 이재용 삼성전자 회장이 30일 30일 서울 강남구 코엑스 케이팝광장에서 열린 엔비디아 지포스 출시 25주년 행사에서 참가자들에게 선물을 나눠줄 준비를 하고 있다.허진 기자

정 회장은 “현재와 미래에 대해 이야기하고 싶다 저희 아이가 리그오브레전드 게임을 너무 좋아하고 옆에서 보면서 같이 했다"며 “그 게임을 하던 컴퓨터에 엔비디아 칩이 들어가 있었는데 미래에는 엔비디아 칩이 차로, 로봇으로 들어와 앞으로 엔비디아와 더 협력할 것”이라고 말했다.

젠슨 황 “첫 한국행 이건희 편지 때문”…이재용 “이 시대 최고 혁신가” 화답